Avant dernier article, épisode 3/4. Que voulez-vous que l'on aborde ?.
L'hermine ??, pas de problème, nous allons donc parler de ce petit animal dont la symbolique est bien trop souvent confondue avec un emblême royal.
L'hermine est un petit mammifère brun l'été, et blanc avec le bout de la queue noir l'hiver. Elle était essentiellement importée d'Arménie. Animal rare, par conséquent très chère et réservé un temps aux hommes d'Église.
L'hermine est un animal proche de la belette. Les romains classaient toutes ces charmantes petites bêtes, comme la marmotte, dans la catégorie des rats !. Cet animal portait alors le nom latin de mus armenia: le rat (ou la souris) d'Arménie. L'origine de l'hermine est donc arménienne !. En ancien français, ermin désignait aussi bien l'arménien que l'hermine.
Les blasons étaient à l'origine des écus : des boucliers qui permettaient de protéger le guerrier. C'est à l'époque des Croisades que l'on s'est mis à les peindre ou bien à les recouvrir de fourrures. Les animaux dont on se servait pour orner ces écus étaient principalement l'hermine et l'écureuil (vair).
Ce qu'on appelle communément hermine se nomme en fait une moucheture d'hermine en héraldique. C'est la représentation de la queue de l'hermine accrochée par trois barrettes mises en croix sur des peaux cousues bout à bout. On se servait autrefois des peaux fraîches pour orner les écus, amortir les chocs et protéger contre les flèches enflammées.
Les mouchetures d'hermine font leur apparition à la cour ducale de Bretagne en 1213 avec le mariage de Pierre de Dreux avec Alix de Bretagne. L'hermine-plain (des mouchetures d'hermine qui tapissent un fond blanc) sera l'emblème des ducs bretons de Jean III jusqu'à l'annexion.
Dans le régime féodal, l'aîné héritait du blason paternel. Mais les autres enfants devaient briser les armes : ils ajoutaient une brisure (un signe distinctif). Ainsi, les Dreux avaient pour blason un échiqueté avec une bordure. Pierre Mauclerc, le cadet, a brisé le blason avec l'hermine. Il devait commencer à porter ces armoiries vers 1209.
Et c'est à son cousin, Pierre Mauclerc de Dreux, que le roi de France donne le trône ducal de Bretagne. Il emporte alors avec lui son blason. L'emblème de la Bretagne est donc d'origine drésoise!
En 1316, le duc de Bretagne, Jean III, change d'armoirie : il retire l'échiqueté et la bordure : la brisure d'hermine devient les pleines armes du duc de Bretagne.
L'hermine est au duc de Bretagne ce que la fleur de lis est au roi de France. En breton, on écrit: an erminig (litt. la petite hermine: la terminaison -ig est un diminutif, de ermin). Au Moyen Âge, le lis et l'hermine sont des symboles de pureté : le lis parce qu'il est associé à la Vierge, et l'hermine pour la blancheur de sa fourrure.
La légende veut que la duchesse Anne se promenait en forêt et qu'elle aperçut une hermine pourchassée qui préféra attendre ses poursuivants plutôt que de salir sa blanche fourrure dans la boue. La duchesse demanda grâce pour l'animal, et décida d'en faire son emblème. De là viendrait la devise des Ducs de Bretagne : "Melius mori quam feodari", " Kentoc'h mervel eget bezañ saotret ", " Plutôt la mort que la souillure ".
La duchesse Anne de Bretagne épouse le roi de France Charles VIII ; veuve, elle se remarie avec son successeur Louis XII dont elle a une fille, Claude de France, qui épousera François Ier.
Armes de Louis XII et Anne de Bretagne
Note du rédacteur: "Regarder bien le blason qui se trouve sur votre droite, c'est celui de la duchesse Anne de Bretagne, vous constaterez que le blason de la ville de Brest lui ressemble !!!".
L'étymologie de la phrase est correcte, mais les bretons ont eu tendance à tout attribuer à cette pauvre Anne, en bien comme en mal d'ailleurs. Cette devise doit en fait être attribuée à son arrière grand-père Jean IV.
Après les blasons, apparaissent les ordres. Ce sont d'abord les ordres liés au Croisades : l'ordre de Saint Jean de Jérusalem (devenu l'ordre de Malte) ou bien l'ordre des Templiers. Les souverains régnants on voulu faire de même pour récompenser leurs fidèles : ainsi naissent l'ordre de la Jarretière en Angleterre, l'ordre de l'Etoile en France, l'ordre du Collier en Savoie. Le duc de Bretagne Jean IV a créé l'ordre de l'hermine, en 1381. Il construit l'abbaye de Saint-Michel-des-Champs, près d'Auray, lieu de la bataille qu'il a remportée et l'a consacrée duc. Chaque année les chevaliers de l'ordre de l'hermine se rencontraient dans cette abbaye.
La devise de l'ordre de l'hermine était : à ma vie ! .
Elle était écrite en français comme la devise de l'ordre anglais de la Jarretière (et n'oublions pas que l'on a jamais vraiment parlé breton à Rennes ou à Nantes ! ).
La Révolution française a remplacé le lis et la Vierge par le bonnet phrygien et Marianne. Cependant le lis est toujours présent sur les blasons de certaines villes de France, à commencer par Paris et Lyon (ainsi que la ville de Brest !!!). En Amérique, la fleur de lis est l'emblème de la belle province du Québec. L'hermine est à la Bretagne ce que la fleur de lis est au Québec! C'est l'emblème de la langue bretonne, l'ame celte de la Bretagne.
Le drapeau de Guérande est très proche du drapeau québécois:
Drapeau de Guérande
Drapeau Québécois
Blason de la ville de Brest (ne ressemble t-il pas au blason de la duchesse ?? )
Mi-parti de France et de Bretagne ou bien Parti : au 1er d'azur à trois fleurs de lis d'or ; au 2e d'hermine.
Ceci signifie que l'écu est divisé en deux dans le sens de la hauteur, que figurent sur la moitié gauche les armes de France (des fleurs de lys dorées sur fond bleu) et sur la moitié droite un semi d'hermines, emblème de la Bretagne.
C'est dans un registre de délibérations du conseil municipal que figure, à la date du 15 juillet 1683, la première mention de ces armoiries brestoises.
Que veut dire BREST ? : Son nom en français provient du nom breton qui serait une forme abrégée de "Beg ar Rest" (la pointe du château).
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